1559年冬，海风凛冽。明朝廷的钦犯王直在宁波港口处被处斩。他的头颅落地后滚向海滩，死不瞑目的眼睛直瞪瞪望着大海的万顷碧波。
王直是我国明代大名鼎鼎的海盗商人，按他的活动范围，有人将其列为宁波商人，其实他是徽商。王直出生在远离大海的皖南山区──徽州歙县。在诗人眼里那是山明水秀的地方，百姓只觉得是穷山恶水，三山二水一分田，田又很瘠薄。徽州有民谚：“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢。”一丢，就是让你外出经商闯条生路。王直豪侠智慧，曾经做过盐商，嫌内地禁忌太多，一心要寻找冒险家的乐园。在东南沿海，他找到了。明代中国手工业发达，产品在世界各地广受欢迎，大多通过东南沿海外销。海商们私造双桅大船，驱使贫民充当水手，“输中华之产，驰异域之邦，利可十倍。”在王直眼里，每一朵浪花都闪着银子的光芒。但是明朝法律禁止民间海外贸易，违者处以充军甚至死罪，因而没有强大武装保护的海商是无法立足的。王直羽翼未丰，投奔了徽州老乡──盘据在宁波双屿岛的许栋集团。这个集团以武装保护为盾，抗拒朝廷缉捕和海盗袭击，大规模从事海外贸易。王直精明能干，在许栋手下先做管商业的“管库”，又做管军事的“管哨”，成为主要头目。1548年，苏松巡抚朱纨率军围剿双屿岛，许栋被擒。而王直因为有人通风报信得以逃脱。以后，许栋的余党推举王直做了新的船主。王直营运有方，使徽州海商集团迅速崛起，称雄一方。但是，他还有一个劲敌，就是驻扎在横港的海盗陈思盼集团，该集团屡次阻截王直的商船。1551年，陈思盼集团发生内讧，王直成击发难，在陈思盼过生日的晚上，内外夹攻，消灭其武装，吞并商业集团。此后，王直集团势力大振，控制浙江海面。
我们称王直为海盗商人，是因为他亦商亦盗的经营特色。当他们可以正常贸易时，他们就是海商；当他们商业活动受到朝廷海禁政策遏制时，他们就成为海盗。就王直的本意来说，是愿为商而不愿为盗的。在他处于顺境时，表现出难能可贵的政治见识，不与朝廷为敌，而是以消灭海盗陈思盼为功劳，请求官方允许合法的海外贸易。他相信，给他大海这个广阔的舞台，他会给自己、给朝廷、给人民带来源源不尽的财富。遗憾的是王直想错了，深居宫中的皇帝怎屑于理解一个海盗商人的情怀？在嘉靖皇帝眼里，自己就是天地宇宙的中心，四海之夷都要向自己进贡。只要一点官方的贡市，接纳四方进贡的奇珍异宝、奇珍异兽供皇室享用就行了。就是没有海外进贡也没关系，在千万赤贫的农民身上敲骨吸髓，就够他挥霍了。怎放心让商人如脱缰野马，逍遥海外？回答王直的只有一句皇族祖训：“片板不得入海！”
明朝廷的数千水师合围王直的根据地。
王直突围逃往日本。在异国的土地上，他重振旗鼓。他占据萨摩州的松蒲津，自称徽王，部署官吏，控制要害，周围“三十六岛之夷”都受他节制。1552年，王直杀回中国，浩浩荡荡带领举舰百余艘，“蔽海而来，浙东西、江南北、滨海数千里同时告警。”王直在浙江沿海设营，联络三百里，数次打败外强中干的明军。王直集团嚣张了，往来如入无人之境，能经商则经商。不能经商则抢劫。王直端足徽王的架子，绯袍玉带，金顶黄伞，贴身卫士持刀环伺，好不威风！
大臣
王直财厚势大，武装精良，又足智多谋，什么人能使他落入法网？是王直的同乡──另一个徽州人胡宗宪。
胡宗宪是徽州绩溪人，进士出身。他做御使时碰上大同军队哗变，处险不惊，单人匹马就平息了事态。对待倭寇他毫不手软，曾以毒酒毒死入侵嘉兴的倭寇数百人。督办东南剿灭海盗事务时，胡宗宪深谋远虑。对待实力强大而且有外援的王直集团，他明知明军腐败不能敌，便采取招安政策，使尽心机。两个说客到日本，通过王直的义子王敖见到王直，以同乡之谊套近乎，游说他归降，并许诺将王直的母亲和妻子从金华的监狱中释放，生活上予以厚待。王直动心了，说：我愿意回去。
1557年，王直说服日本各岛大商人，带着庞大的船队，归顺而来。见停泊在宁波岑港的官军戒备森严，王直派遣义子王敖到胡宗宪处，责问：“我们奉诏而来，打算放下武器，为什么现在倒是大军临阵，禁止船只来往？难道您骗我？”胡宗宪传话解释再三，王直依然疑心。他提出要一个贵官做人质。胡宗宪立即派官居指挥的夏正随王敖到王直营中做人质。在此之前，胡宗宪还搞了个类似《三国演义》中蒋干中计的圈套，预先写了一份赦免王直的手谕，吸引王敖去偷看。王敖把手谕的事告诉王直，王直放了心，带着日本商人前往晋见。胡宗宪大喜，盛宴招待。高高在上的胡大人何曾看重与王直的乡谊，只是想利用王直在中国海盗和日本海盗中的威信，取得平倭的全功，进而开放海禁，恢复海上贸易。胡宗宪很善于用人，用同乡。他相信更能用好王直。在朝的胡大人和在野的王直有一个徽州人的共同点，就是愿以贸易致富一方，光大族门。这边宴席上碰杯频频，那边驿站的快马得得奔向京城，上书请求赦免王直。
然而，胡宗宪的上书杳无回音。得到的消息令他胆寒：朝廷中那些坐而论道的君子们弹劾他引狼入室，收受贿赂──这可是掉脑袋的罪名。胡宗宪恐慌了，改变初衷，将王直交给了对海盗商人持严厉态度的巡案御使王本固，等于将王直送上死路。
皇帝
胡宗宪身为总督大臣，权倾东南。他即使不考虑国计民生，为自己的信义也该为王直力争。但是，他不敢。他不怕那些耳边唠唠叨叨的大臣，怕的是头上昏庸而又暴虐的皇帝。
嘉靖皇帝登位伊始尚有点革故鼎新的气象，却很快堕入昏聩。比如，他开头本信佛教，偶然在佛堂看到欢喜佛，认为淫亵，变下令全国毁佛。其实，他又不是真的正经，迷信房中术，乱搞童男童女，乌烟瘴气。他信奉道教，长期服用有毒的丹药，内火攻心，喜怒无常。他身边的宫人小有过错，便造捶击鞭笞，被活活打死的就有两百多人。有一次，他在宫中昏睡，竟有十几个柔弱的宫女合谋要用绳子勒死他，可见民怨之深。对待大臣，他同样暴虐。嘉靖三十二至三十九年，短短八年，他任命的苏松巡抚频繁更换达十人，“无一不得罪去者”，有的上任路上就被解职，形同儿戏。按照皇帝的命令去平盗建功的朱纨和张经，前者被逼自尽，后者被杀，戎马功劳在皇帝眼里一文不值。天下者姓朱的天下，谁不逊就杀掉，有什么罗嗦！惨痛的前车之鉴教会胡宗宪乖巧，随他王直去吧！随它海外贸易去吧！胡大人到舟山岛捕捉毛色异化的白鹿，作为祥瑞之物献给皇帝，加上一篇马屁文章，博得龙颜大悦，换得厚赏和加官进爵。
王直入狱，海盗商人们感到被侮辱与愚弄，疯狂报复。做人质的夏正无辜惨遭肢解。王敖带领队伍据险死守，死不投降。明军在皇帝限期攻克的逼迫下，拼命围攻，双方死伤无数，血染海疆。最后，海盗商人们突围而逃，在福建沿海成为流寇。
舍人保己的胡大人最终没有能保住自己，被“诬”通盗，“屈”死狱中。戚继光在金华、义乌招募强悍乡民，训练出纪律严明的新军，以铁腕肃清了业已失去商业意义的中国的和日本的海盗。以后，他又镇守北方，维持了摇摇欲坠的明王朝。
掩卷思索，仿佛能听到王直临刑前的喊冤声：“吾何罪！吾何罪！死吾一人，恐苦两浙百姓。”王直没有觊觎朱明王朝的野心，也不是败在战场上。如何对待王直，是对嘉靖王朝君臣的一次考试。不少大臣认为“市通则寇转为商，市禁则商转为寇”，开放海禁不但于国有利，而且是加强海防的最好办法。胡宗宪还编写了《筹海图编》，描绘经营沿海的蓝图。假如利用王直的威信和才干，平息海盗，使民间海外贸易走上正轨，那么，在中国东南沿海就会出现一条广阔的海上丝绸之路。不幸的是在时代需要巨人的关头，中国的命运却掌握在政治侏儒的手中。
就在王直下狱的那天，明朝皇宫发生一场大火，把太和殿、保和殿和中和殿烧个精光，这似乎是上天的警告，但是，皇帝迷梦难醒。
那是16世纪啊，世界进步的一个门坎，欧洲的君主们野心勃勃，支持海盗商人们开拓海外殖民地。文艺复兴。宗教改革如火如荼，工业化胚胎已经孕育，整个欧洲浑如一轮朝阳，喷薄而出；而中国明代的末代皇帝们，却沉醉在中华是万古不变的宇宙中心的幻景，用僵化的手腕扼杀了生机勃勃的民间海外贸易，从民间手工业到封建士大夫思想，在铁箍般的封闭中窒息。
境内，一场农民大起义就要爆发。
关外，一个游牧民族的铁骑就要趁虚踏入中原。
发表于 2007-7-27 22:59
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