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发表于 2012-7-27 16:03
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kemingqian要当心
极端天气状况考验美国MATTHEW L. WALD, JOHN SCHWARTZ 联合报道2012年07月27日
Travis Long/The News & Observer, via Associated Press
上月，在北卡罗来纳州的凯里附近，紧急抢修在百度高温下变弯的一条高速公路。
华盛顿——从德克萨斯州的高速公路，到伊利诺伊州的核电站，支撑美国基础设施的混凝土、钢铁和复杂工程设施正承受着高温、干旱和恶劣风暴带来的巨大压力，状况堪忧。
仅在本月的某一天就发生了两件事：一架全美航空(US Airways)支线喷气客机被卡在在100华氏度下软化的沥青跑道上，还有一辆地铁脱轨，原因是高温使铁轨伸长过度，导致其扭结，一段本应笔直的轨道出现了一个锐角。德克萨斯州农工大学(Texas A&M University)德州交通研究中心(Texas Transportation Institute)的高级研究工程师汤姆·斯卡利恩(Tom Scullion)说，在东德克萨斯，高温和干旱对高速公路底下富含粘土的土质产生了令人震惊的影响，它们“疯了似地收缩”，造成“可怕的裂缝”。他说，在美国东北部和中西部的一些州，异常高温造成高速公路路段膨胀，超出其设计限度，这些路段互相挤压并凸起，造成路面起伏，甚至形成危险的“路坎”。
按图放大 Jonathan Ernst/Reuters
6月29日，被数次风暴袭击的马里兰州贝塞斯达，正在修复供电。
过度的高温和干燥也对电网的某些部分构成了威胁。在芝加哥地区，一个双堆核电站本月需要取得特别许可才能继续运行，因其盛放冷却水池的温度上升至102华氏度；根据其运营许可证，该温度的上限为100华氏度。美国中西部电网运营商——中西部独立系统运营商(Midwest Independent System Operator)称，另一家发电站被迫关闭，原因是作为冷却水源的水体水位下降，导致抽水管道口高于水面。
过去几年里，极端天气发生的频率上升了，而基础设施管理人员预测该趋势将持续。领先的气候模型似乎表明，基础设施中对天气敏感的部分将经历多得多的极端状况，同时天气模式将发生变化，最高（最低）气温的出现频率将上升。
Potomac电力公司(Potomac Electric Power Company)高级副总裁、在公司已工作38年的比尔·高斯曼(Bill Gausman)说，“我们现在年年经历‘百年一遇的风暴’。”Potomac用了8天时间才从6月29日的“德雷科”（derecho，一种大范围强对流风暴——译者注）风暴中恢复过来。那场风暴从美国中西部横扫至东部海岸，造成大面积停电，影响到10个州和首都华盛顿的430万人口。
华盛顿乔治城大学法律中心(Georgetown University Law Center)的乔治城气候中心(Georgetown Climate Center)主任维基·阿罗约(Vicki Arroyo)称，一般而言，任何钢铁和混凝土基础设施的负责人，都不能根据过去的趋势来进行规划了。该机构是一个气候变化适应战略的信息交换中心。
斯卡利恩指出，高速公路是根据当地的气候设计的，考虑到气温和降雨的因素。“一旦这些东西超出了极限，老天，什么都有可能发生。”他说，随着天气模式发生变化，“高速公路网络可能出现一些非常戏剧性的失灵。”
美国各地都在采取适应措施。其中有些是耗资数十亿美元的工程，比如在新奥尔良为防备海平面上升和更强的风暴而增加堤坝和防洪墙高度；还有一些是平常的小工程，如在佛蒙特州重新设计排水涵洞的尺寸，“艾琳”飓风曾损坏约2000个涵洞。
在华盛顿，1976年启用的地铁系统修订了运行程序。现在，有关部门会监测铁轨温度，一旦发现过热，就会命令列车减速。在寒冷的天气下安装铁轨时，他们会把金属加热至一个“中性”温度，使其长度适中，能够承受当地典型气候条件下的热胀冷缩。然而，如果以前在南方出现的高温在北方越来越常见，铁轨在这样的天气下就会变得过长，更容易出现扭结。因此铁道官员称，将开始大幅提高铁轨检查的频度。
对于防范极端天气的经济性，一些公用事业企业正在反思某些长期观点。为华盛顿及周围地区供电的Pepco公司，曾反复研究把更多输电线埋在地下的构想，该公司和监管机构一向得出的结论都是，这样做成本大于效益。然而，在过去两年半里，Pepco遇上了5次风暴，用了至少5天时间进行恢复，在上个月遭遇“德雷科”风暴后，各方的共识发生了改变。不过，仅在华盛顿一个地方，成本就将在11亿至58亿美元之间，取决于把多少输电线埋在地下。
即使没有风暴，极端高温天气也在改变用电规律，将高峰需求推至历史新高。这意味着需要投资新建一年内仅满负荷运转几百个小时的发电站、输电线和当地配电线路。 工程公司博莱克·威奇(Black & Veatch)的高级副总裁 马克·加布里埃尔(Mark Gabriel)说，“我们建这套系统只是为了我们需要它的10%的时间。”而那10%正“变得越来越极端”。
旧金山公用事业委员会(San Francisco Public Utilities Commission)气候项目主任戴维·贝哈尔(David Behar)说，尽管极端天气的影响变得越来越明显，但究竟怎样应对仍基本上是一个没有答案的问题。“我们生活在一个评估的时代，还没有到适应的阶段。”
他说，可以预期，严重风暴和森林火灾可能影响水的质量和使用：大风暴产生的废水和森林大火产生的落灰可能使水库暂时不能使用。
如何应对这样的问题，是水务公用事业气候联盟(Water Utility Climate Alliance)这样的组织需要考虑的问题。贝哈尔是该联盟的成员。他说，“在某些方面，科学仍在努力赶上水资源管理者对高质量预测的需求。”
有些需求是已知的。旧金山将支出4000万美元，改良用于排放处理过的废水的管道，以防旧金山湾的水回流进入系统。
州政府和地方政府的官员表示，即便他们知道自己要做什么，他们也并不总能从联邦政府得到自己想要的帮助。乔治城的阿罗约(Arroyo)说，联邦政府必须要做更多。她说，“他们不承认未来的情况将和以往大不相同，正因如此，我们一再让人员和基础设施遭受伤害。”
Matthew L. Wald reported from Washington, and John Schwartz from New York.
翻译：谷菁璐 |
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