二月二，土拨鼠日

晓夢

二月二，土拨鼠日

二月二龙抬头。北美没有龙，二月二日是土拨鼠日。在这个日子土拨鼠会出来对未来的天气做出预测，告诉人们春天还有多远。

百多年前的一个二月二日，一个美国农民看到田野里一只土拨鼠钻出洞，当日是大晴天，刚出来的土拨鼠被自己的影子吓了一跳，立刻又钻了回去。后来那个农民注意到，当年的春天是六星期后开始的。

从那以后逐渐形成了一个传统，二月二号观察土拨鼠。如果牠出来后看到自己的影子后又钻回去，说明春天要六周后才会来。反之如果牠出来后看不到自己的影子继续在外面待着，那么春天很快就会来到。

这个仪式近百年至今从不间断，每次预测都会在当天的电台报纸上公布。下图显示目前美国和加拿大各有三个土拨鼠预报员。今年中西部的四位预测春天很快到来，东海岸的两位却认为冬天还要持续至少6周。

几十年前刚知道这个节日时有点纳闷，二月初加拿大大部地区被雪覆盖，上哪找土拨鼠？而且牠们又没有日历，怎么会知道哪天是二月二，必须出来露一脸？之后又有报道，一只十八年来预测非常准确的资深土拨鼠不幸逝世，更糊涂了。十八年每年都是牠先钻出来？人们怎么会认识牠？

后来才明白自己真是太天真了。土拨鼠预报员根本不是野生的，是家养的。农场主随便抓一只土拨鼠养起来，幸运的牠就成为职业预报员，终身吃穿不愁了。牠会住在一个两平米的笼子里，笼子的一角有一个舒服的小窝，一年只工作一个时辰。每年二月二号早上把笼子抬出去放到广场上，众目睽睽之下把牠从窝里捅出来，做天气预报。

但人们发现了一个问题，二月二号的牠还处于半冬眠状态，被硬生生从窝里捅出去，状态不会很好，表现很不专业，其行为多数不是那两种典型形象之一。比如看到自己影子后也不回去，或没有影子却立刻往回钻。这种模棱两可的表现观众不满意，做出的预报也没有说服力。

改进的方法是，对土拨鼠不但要观其行，还要听其言。现代的二月二土拨鼠秀，牠出来走几步后，会被抱起由一个听音者倾听牠的观点。土拨鼠一般不发声，但该人有特异功能可以听到牠发出的超声或腹语。然后该人把听到的声音转述给一个陪审团。陪审团每个成员再根据自己的理解破译兽语，而且每人的破译结果不尽相同，所以还要讨论达到共识，没有共识就投票表决。下图里怀抱土拨鼠的就是听音者，中间宣读决议的是陪审团长。

有些地方的土拨鼠秀阵容没有那么豪华，村里凑不齐那么多懂兽语的能人，于是由一个人兼任听音和翻译。把土拨鼠凑耳边听几分钟，然后猛点头表示听懂了，再大声宣布出来。

如今土拨鼠秀已然成了当地产业。二月二之前当地旅馆全部定满，当天由耕地临时改建的停车场一位难求，观众上万。场外有冰雕雪雕雪地摩托等节目，大棚里有当地村民自制的小吃装饰品，颇为热闹。

不过第二天早上收音机里的听众互动节目中，有人就呼吁取缔这个活动。美国加拿大是G7，文明之巅，还搞这些低级趣味迷信玩意，太丢人了。

反方认为那是民俗，人民喜闻乐见，给在家待了一冬憋急了的人们一个逛大集的机会。要保护弘扬多元民族文化。

我不由和中国比较了一下。觉得那个秀起码在道具上秒杀中国同行。那些人头戴高礼帽身着马甲长礼服系领结，在 dress code 上属于 black tie，是最高级别的礼服。反观中国那些卖大力丸的，还在赤膊耍大刀阶段。完全不一个档次。

但是从另一个角度看，中国的新版跳大神者，与时俱进披着科学外衣，这就比礼服炫目多了。比如那个兜售防肺炎双黄连的院士。对方那些穿着礼服人模人样的绅士，有博士文凭吗？有院士头衔吗？有那么多信徒吗？

于是各国大神PK的结果是：厉害了，我的国。

九船城

春天了。
晓梦，新年好。