當地還有一個自封的國王,1970年突發奇想宣稱小鎮為獨立國家,發行護照,立傳‘我的王國及書店’(My Kingdom and My Bookshops)。在二手商店買了一套袍子王冠,在古堡前留影作為封面。
最近小鎮正舉辦藝術節。英國這種自發的民間藝術節枚不勝舉,每個月都有,很多人就以此為樂,一年四季不停歇的到處跑。鼓動旅遊業,對藝術愛好者也是個機會,真正是有夢想就能夠實現。藝術節的高潮是火把節(Globe on Fire),由當地的國王主持,有點類似異教徒的火神崇拜,蘇格蘭也有。國王率領眾臣民手舉火把上竄下跳,在中式炮仗的喧鬧聲中歡騰結束。我和其他遊客的區別就體現出來了:作為唯一的亞洲遊客,這些對我來說這不過是看個熱鬧,結尾的炮仗還有點春節的意思,看完只想著兩件事:尿尿,吃飯;其他遊客末了都痴痴的說:那個什麼,真好看啊……哎,真沒見過世面……
東西實在太好吃了,隨便一個小店都擺盤擺得精緻得不得了。據說是因為這裡靠近幾個英格蘭工業城市,所以大家逐漸懷念鄉紳生活,就無意中把這個小鎮變成了度假休閒勝地。第一天晚上吃帶血的牛排,配奶油蘑菇醬,人間美味;第二天早飯在客棧裡吃:茶,土司配自製果醬(英國人很喜歡自製果醬),黃油,烤番茄,豆子,荷包蛋,素香腸,烤蘑菇。典型的英式早餐。下午在一家古老的茶莊午餐,吃了著名的威爾士兔子,其實是麵包做的,我因為視力退化,一開始都沒從小黑板上念出來成分……;三文魚,上面有魚子,配檸檬奶油汁,美味之極;晚上在一家舊酒館吃威爾士肉餅fagotts,配的是豌豆泥和土豆泥;另外有法式蛋奶派,裡面的餡料是梨菠菜和羊奶酪,比我自己做的好吃很多。另外有一天晚飯吃的是山雞,墊了地栗,配的是紅莓醬。總而言之威爾士中南部的飲食比蘇格蘭和英格蘭都好太多了,可能是氣候關係。和上海有點像,不太冷,潮濕但是不刮風不下雨。比如茶莊(teahouse...)裡的一道三文魚 - 嫩嫩的粉紅色魚肉上鋪一層酸甜的魚子,底下是濃稠的檸檬醬汁;又比如下午茶裡一道麵包白脫布丁(bread n butter pudding)。裡面加了香草籽,因此格外香甜。新鮮奶油(cream)澆下去,從味蕾胃囊一直滿足到心田……中南部威爾士的飲食及氣候簡直就是大不列顛奇蹟。