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“The Pillars of the Earth”，直译该是“大地的支柱”，连翻译者胡允桓老师都遗憾地说：台湾译本出版时将本书更名为《圣殿春秋》，“忽略了更深层次的对于劳动者的艰辛付出及崇高精神的讴歌”。港台的译名在水准上参差不齐，时有阳春白雪清商雅奏，不乏下里巴人鄙俚粗言，“圣殿春秋”云云，冀望于圣殿骑士类神秘流故事的联想，以便与肯•福莱特那“大师级惊悚小说家”的名望相匹配——无论如何，这次是跑偏了。
如果我们将《圣殿春秋》本身看作一座大教堂的话，组成它巍峨的廊柱的，是对时代精神的反映、是对普通人的讴歌。小说开始于中世纪著名事件：1120年载有王储的白船号海难，在以后的日子里，英王亨利一世的外甥斯蒂芬（历史上的Stephen of Blois）继位，亨利一世之女莫德（历史上的玛蒂尔达Matilda）为争夺王位不断发动战争，两人的激烈争夺持续了近二十年，贵族们也分为两派，并趁乱建起许多未经国王许可的城堡，时局动荡，人心惶惶，英国经济遭到严重破坏，史称“斯蒂芬无政府时期”（Stephen’s Anarchy）。小说结束于另一桩中世纪著名事件，在王权和神权的冲突达到顶峰之际，1170年坎特伯雷大主教托马斯•贝克特（Thomas Becket）被亨利二世国王的四个骑士谋杀，引起教士阶层和民众的怒火，在压力之下，亨利二世光头跣足走遍坎特伯雷大街，并象征性地接受了鞭挞以示忏悔。作为小说背景的50年，属于中世纪中期的中期，在王权与神权的博弈下，权力之争呈现白热化，暴力丛生、阴谋盛行，致使普通百姓处于朝不保夕的境遇。中世纪将人分为三类：战斗的人、祈祷的人、劳作的人，分别指代骑士贵族、教士修女和普通劳动者，《圣殿春秋》场面恢弘，写遍了这三种人，而对劳作的人着墨最多，视角也是从“基层”展开。像汤姆和杰克那样的工匠，不是完人更不是圣徒，有私欲，有私心，在残酷的封建制度下艰难图存。而正是这些平凡的男男女女女，撑起了文明的巨厦，作者对他们的勇气、奉献、奋斗、复仇、爱情与梦想，寄予了最真挚的同情。
