对于像我这样的间谍小说作家,爱德华·J·斯诺登(Edward J. Snowden)的故事具备了间谍小说的所有元素。一个受自我意识和理想主义——有人能区分这两者吗?——驱使的男人辞去工作,离开自己美丽的女友。他必须告诉世界,边沁所提出的“圆形监狱”(Panopticon)的时代已然来临。他的主人如今发誓要惩罚他,他则慌忙逃往莫斯科寻求庇护。事实上,他找到的却是对异见分子来说全世界最危险的地方。在这里,权力是尖刀、是有毒的钋化学元素。他暂时是安全的。对于他的俄罗斯新朋友来说,他有一些利用价值。但是,倘若他们改变主意呢……
从奥巴马政府追捕泄密者的历史来看,斯诺登打算从此可以过上幸福生活,说得好听点,是过于乐观了。事实上,美国政府和情报部门简直是怒不可遏。纽约州共和党众议员彼得·T·金(Peter T. King)把斯诺登称为“卖国贼”,他很晚才加入反恐事业,但无比积极。佛罗里达州民主党参议员比尔·尼尔森(Bill Nelson)说斯诺登犯了“叛国罪”。联邦检察官准备了一份保密的(当然会这样)起诉书。白宫要求香港遣返斯诺登——而令人难以置信的是,白宫似乎认为自己的引渡请求会得到与其他要求同样的待遇。我们把材料传真过去,你们把他送回来,好吗,警长?
我们把一个告密者当成叛徒对待,于是迫使他变成了一个叛徒。干得好。白宫、NSA、中情局中,有没有人考虑过飞往香港,将斯诺登当作一个人来对待,让他有机会到国会作证,接受公平的审判?或许无论如何他都会去投奔弗拉基米尔·V·普京(Vladimir V. Putin)总统,但他原本至少可以有另一种选择。如果美国愿意付出一个小小的代价——举行国会听证会将斯诺登及那些珍贵的硬盘带回美国,保密机关本可以挽回局面。