民国三十年四月二十三日大约中午时分，余姚县城沦陷。引起我家乡周巷人们的一片恐慌，因为我们离县城只有三十里，日寇的铁骑一转眼功夫就可到达。可是我们小孩子还是跟往常一样，打打闹闹的不知道发生了什么事件。这一天晚上，我家里的灯火通明，祖母和母亲忙着整理各种衣服和其他杂件，父亲一个人却在燃烧各种书籍和文件，把半个天井照得如同白昼。看她们紧张的样子，好像是将有什么可怕的事情要发生？

第二天早上醒来，我看家里三个大人的眼睛已经熬得通红。吃过早饭，我想出门上学，却被父亲一把拖住，他说是日本鬼子已经到了余姚县城，马上就会到周巷来，我们全家今天就要逃难。我说新书包还在教室里，因为贪图方便，昨天放学的时候，没有把它带回来。父亲说性命要紧，书包也不要了，我就这样第一次失了学。其实在那时我总共还只读过一年半的书，其中还有一年是叫做幼稚级的学前班。

父亲带领全家逃到周巷的西南方，在一个名叫藉义巷的小村庄里驻足，小村大约有二十几户人家，别看这小村庄离周巷只有十里路，整个抗战期间却从没有一个鬼子兵到过，因此算是一个比较安全的地方。尽管家里的大人有无尽的烦恼和忧愁，可是我并不知道忧愁是什么滋味，不要到学校读书已经够高兴了，每天还可以骑着大水牛玩耍，再加那时正是采摘新豌豆（家乡俗称为大豆）的时候，我一边吃着刚刚用自己的手摘下的新鲜豌豆，一边骑着牛放牧，真是有说不尽的开心。

可是天有不测风云，突然有一个坏消息从周巷传来，说日本鬼子点名要家父担任维持会会长之职，吓得我胆小的父亲夜不能眠，茶饭不进，很快就卧病不起。众所周知，维持会长就是一个汉奸，一向讲究和坚持民族气节的父亲，岂肯任此伪职？但如果坚决拒绝不就，蛮不讲理倭寇能够放过你吗？这就是父亲最担心的地方。那么鬼子为什么要点名家父担任会长呢？这事说来话长：

四月三十日，由田尾少佐率领的几十个日本军人到达周巷，首先强占了汽车站对面的源丰油坊作为兽兵的军营，然后就到处搜索。此时周巷有钱的人早已远走高飞，逃避他乡；多数平头百姓也纷纷逃难到附近乡下，即使个别胆大没有逃的，也都是关紧自己的家门，不敢出来半步。商店关门，原来热闹非凡人流涌动的大街，顿时变成一条死街。在往日热闹的大街上，除了偶尔有日寇硬底军靴践踏石板街道的声音之外，几乎是没有一个中国人的踪影。不愿做亡国奴，又手无寸铁的周巷人，只能用这种特殊的方式，迎接侵略军的到来。

侵略军的头目田尾见此情况焦急万分，因为他带领的所有士兵，虽然从本质上看，只能算是一群野兽（所以，笔者在后面就用它或者它们作为这些野兽的代名字），但在表面上看来还是有一点像人。既然是有点人的模样，它们就要吃饭、喝水和拉屎。可是整条大街的商店关门，买不到吃的和喝的，周巷人就要把它们饿死、渴死。它们拉出来的臭货，无人处理，就要把它们臭死。还有它们吹嘘的是大东亚共荣的圣战，怎么圣战把繁华的周巷，变成了一条死街？

面对这样的情况，贼首田尾怎能不急？于是马上找来姓杨的翻译官传达命令，勒令周巷的商家必须立即开门营业！杨翻译奉命到处寻找，可是却找不到一个接听皇军命令的中国人，无法完成主子下达的任务的汉奸翻译，无奈之中只好走到十字街口，在一家三开间门面的永丰南货店门口，用白颜色的粉笔在排门板上，写出下面的一则紧急通告：

大日本皇军田尾队长命令：周巷镇各商店的店主注意，现在限你们在三天之内，必须要开门营业！否则，太君就要放火烧掉你们的商店，还要杀你们的头！（见2003年下半年出版的梨风杂志上，《周巷镇志》主编周惠新先生写的文章：《周巷沦陷前后》）

永丰南货店的老板是顾老德，他是周巷镇商会的副会长，看到这个威胁性的通告，担心日本强盗马上就要杀人放火，实在无计可施，只好会同其他商会骨干，劝说各商家慢慢开门营业。贼首见商铺开门，不禁喜形于色，但狗贼的得寸进尺，还有更进一步的要求：尽快建立维持会。倭寇田尾又命令杨翻译，通知顾老德和商会的其他头领，到皇军的驻地开会，研究推举维持会的人选。

说到周巷镇商会的头领，最大的自然是会长吴仲采，可是他已经远走高飞，不知到哪里去了。还有笔者的父亲蔡鸿璋也可以算一个，因为他虽然不是会长，但他从民国七年起就担任镇商会的秘书，已有二十三年，对周巷许多商店的情况，甚至比经常更换的会长还要熟悉得多。但他已经逃到藉义巷，除了我们家里人，没有人知道他的下落。除此之外，所剩下的所谓头领，只有副会长顾老德和毛和尚、杨基亮等几个委员。

在姓杨的翻译官再三再四的催促之下，大概是五月初某天的上午八点半，顾老德带领毛和尚、杨基亮和周庆棠等八名委员到驻扎在源丰油坊里的侵略军军部开会。九个人刚刚走到南桥头，毛和尚和另一名委员佯称肚皮痛，说是要到茅厕里大便，趁机会滑脚，溜之大吉。其余七人硬着头皮走到源丰油坊，狗贼的田尾和翻译官都表示热烈欢迎，并吩咐勤务兵赶快沏水泡茶，热情招待。

会议开始，狗贼的通过翻译开门见山，说是今天劳驾诸位乡绅，商量成立周巷镇维持会的大事。狗贼一再强调，成立维持会，主要目的是日、中亲善，共促大东亚共荣；其次是促进社会稳定，稳定是压倒一切的头等大事。狗贼的田尾还一再强调，只有稳定，才能繁荣经济，使老百姓安居乐业。

顾老德等人听了之后，只是沉默不语，谁也不敢先发言。狗贼的看见会议冷场，进而鼓励这几位商界领袖说：

“乡绅们不要害怕，大日本与支那，都是好朋友。大东亚人民要联合起来，共同对付欧美列强。你们支那现在太弱小，需要大日本帮助，才能抵抗欧美的侵略。成立维持会，就是建立起大日本皇军与支那人之间的桥梁，所以选好维持会的人，就是架好一座日、中亲善的桥梁。”

尽管狗贼和翻译像演双簧一样，好像是演得有声有色，但七个中国人就是闷声不响。狗贼的觉得继续说下去也没有多大的意思，只好叫大家提出维持会长的人选。一听说要大家提名，更吓得顾老德等低下头去，因为他们谁都不愿意当汉奸，都希望不要提到自己。田尾看到大家还是不吭声，只好一个一个的轮流点名提问。可是点到的人不是说自己年纪大了，就是身体不好，总之都不能担当这个重任。

田尾再一次向他们说明，维持会长不一定在你们七个人之内，只要你们有合适的人选，提出来就好。并且声明：今天一定要提出人选来，否则你们今天就不要回家！这时杨基亮与另一个老头经过几次交头接耳，终于提出了家父蔡鸿璋的名字。其他的五个人，一心都想着快点离开这个是非之地，赶快回家，一听有人提出蔡鸿璋，都点头同意。狗贼的一听有了具体的人选，就问蔡鸿璋先生是什么样的人？在场的人向它介绍说，鸿璋先生在年青的时候教过书，从民国七年起就担任镇商会秘书；他写得一手好字，在社会上很有影响力，周巷大街上许多商店的招牌，都是他写的；就是这军营门口的“源丰油坊”四个大字，也是蔡先生的笔墨。

当日本侵略者刚到周巷，并强占这座油坊的房子时，狗贼的并没有注意到门口墙壁上的大字，现在众人推荐写字的人要担任维持会长，这才引起了它的兴趣。它带领一帮人走到门口，一眼就看见这“源丰油坊”四个大字，每一个字都要比大的圆台面还要大，而且每一个字的笔划，都气势磅礴和铿锵有力。

“呀！亚西！”不知是贼寇真的懂得一点中国书法？还是它冒充儒雅，不懂装懂？总之这个狗贼看了家父书写的大字，连声赞叹不已；然后又用它十分生硬的中国话说：“好字！好的字！这么的好的大的字！蔡先生的真是大大的好！杨翻译官的快快的去，快快的请蔡先生的到军部的来开会！”

听了主人的吩咐，翻译官哪敢怠慢，立刻向与会者问清了我家的地址，一阵急跑，就到了天河桥七号。杨翻译一看，是一排五开间的高平房，还有整齐的黑色木栏栅防护。他正想上前敲门，再仔细看才知道是铁将军管门；只好问左右邻居，那时的邻居也只寥寥无几，因为许多人逃难出去了还没有回来。剩下来的几家邻居，都说已经有许多天没有看到蔡家的人了，每天都关着门，就连两个小孩也不知去向了。

翻译没有完成任务，当他回到会场的时候，已经是下午三点。田尾虽然因为找不到家父而有点扫兴，但是它没有灰心，吩咐众人：“大日本皇军一定要找到蔡先生！皇军就要这个维持会长！”

就是这两句出自敌寇贼首的话，使家父睡不着、吃不下，最后卧病在床。即使在这个乡下小村庄，家父也深居简出，白天从不出门，好像世界上已没有了这个人。一天，两天，直到半个月之后，总算又传来新的消息：“周巷的维持会，已经在东河沿正式挂牌成立了！正副会长是沈切益和顾启祥两人！”父亲听到这个消息，才算长长的呼出一口气，把一颗悬着的心，慢慢地放到肚子里。

事情的经过是这样的：

自从田尾下令，一定要找到蔡先生以后，姓杨的翻译、顾老德和周巷镇商会里的几个委员，四处打探寻找家父的下落，可是哪里能找得到？不过话要说回来，叫汉奸翻译去找寻，那肯定是找不到的，因为他不是本地人，人生地不熟的，根本是不可能找到的。至于几个商会里的人，只是没有尽力去找，其实他们在提出这个人选时，早已了解家父的为人，知道他决不会担任此伪职；但小鬼子一定要他们提出人选，反正家父人不在周巷，就提出来应付一下。哪里知道日本鬼子却认了真，下令一定要找到家父，这倒使他们有些后悔了，因为这实在是坑害人的勾当！大家都是多年的老朋友，你自己不愿意做汉奸，却把家父推出去，叫他做汉奸，那不是缺德吗？就算是被他们找到了，他们也开不了口。所以当他们寻找的时候，只是装模作样，实际上只是敷衍，哪里会认真去寻找呢？

一个星期过去了，还是音信全无，蔡鸿璋好像已在人间消失。在这个骨节眼上，小日本哪里等得起？因为他们刚到周巷，许多事情都毫无头绪，它们是急等着要有人为它们去办事的。田尾只好就此作罢，叫大家另外提名，顾老德经过再三仔细考虑，终于想到一个人，就是沈切益。他想：沈是萧山人，即使眼前暂时做了汉奸，将来只要回到老家，萧山人不一定会知道他是一个汉奸。于是他举手要求发言：

“我提一个人，大家看看沈切益怎么样？”

大家不说也知道，参加这个会议的，基本上都是周巷镇商界的精英，是头脑非常活络的聪明人，一听顾老德提到沈切益，很快就领会了他的用意，就立刻非常一致的连声称好。精英们自己不愿做汉奸，只好灭着良心推举别人做汉奸，但总得要给人家留一条后路。于是大家七嘴八舌地向鬼子介绍：

沈切益：三十多岁，曾担任过周巷镇商会的文书；民国二十四年，观曹（观海卫到曹娥）公路通车的时候，他到周巷汽车站工作；但到民国二十七年，因为战争临近，国民政府又组织群众，挖断了这一条公路，因此一直失业。

狗贼的田尾要趁热打铁，派顾老德他们立刻去传呼沈切益，顾等也只好前去，反正汽车站就在对面，过去只不过几十步路。可是他们失算了，不但找不到沈切益，就连汽车站的房子，也在几天之前被人捣毁了，只是近日来他们忧心忡忡，无暇顾及这些房子罢了。幸亏附近有人认识沈切益，说是已经搬到朗霞去了。顾老德和毛和尚等四人赶到廊霞，总算找到了他，几个人首先送上二十块袁大头，然后马上展开车轮大战，轮番劝说，希望他担任会长。可是姓沈的却非常坚定，他非常干脆地拒绝说道：

“做了日本人的汉奸，将来政府回来，一定要杀头的，我沈某决不做此勾当！”

当顾老德和毛和尚等在劝说的时候，沈的老婆却在隔壁房间偷听，她想到家里已经两天没有米下锅了，眼见得这白花花的现大洋就要被丈夫退回去，便立刻从后房间出来，迅速收拾起放在台子上的大洋，对丈夫说：

“做人还是要实际一点，过一天就是两个半天，家里已经两天没有米下锅了，你不去做事，马上就要饿肚皮。人穷志短么，如果真的是饿死了，你还想能等得到有将来吗？”说完之后，她又转过身来对客人说：“他是一个死脑筋，不肯答应，我替他答应了。各位老板，你们放心回去好了，明天我一定送他到周巷来！”

顾老德等看这个女人倒也爽气，但想想这样不妥当，万一有变化怎么办？所以一定要夫妻俩当天回周巷，还说这是田尾队长的命令，一定要今天回去。沈切益的老婆知道是人家不放心，想想也不错，就硬是拉着她丈夫一同走路。狗贼的田尾看到沈切益，倒是一表人才，只是年纪还青，恐怕做事不牢靠。于是就对商会里的人说：

“顾老板、毛老板，你们的辛苦了，替皇军的找到沈先生，你们的功劳的是大大的，沈先生很好，请你们的再辛苦一趟，再找一个副会长，帮助沈先生的一起的工作，真是的大大的好！”

一个难题刚刚解决，又来一个难题。顾老德等想了又想，又仔细品味沈切益老婆“人穷志短”的说话，忽然想到了史久亭。他原来是做金丝草帽生意的，因为日寇的侵略，使金丝草帽既断绝了原料的来路，又切断了成品的出路。他现在正是失业在家，家里也十分穷困！狗贼的田尾听了他们提出的人选，也不说什么，只是催促他们赶快把人叫过来见面。出于无奈，顾和毛等人只好再到史某的家里。可是史久亭是一条硬汉，坚决不答应，并且还斩钉截铁地大声说道：

“我宁可饿死，也决不当汉奸！”

顾老德等碰了一鼻子灰，只好对他好言相劝，请他再仔细考虑考虑，说是明天还要再来等他的回音。

顾刚回到家里，正在琢磨着明天如何向小鬼子交账？忽然听得门外人声喧闹，一个手里拿着菜刀、头发散乱的女人跑进来向他兴师问罪。这个女人不是别人，正是史久亭的嫂嫂，史家嫂子一见顾老德，就厉声地责问：

“你顾老德有好事从不来找我们，今天却要我家的小叔子当汉奸！我小叔子已经拒绝你们了，你还厚着脸皮说是明天再来！呸！你们自己家里明明有人，为什么不去当汉奸？一定要我们家的人做汉奸？”散发女人一面厉声地责问，一面就举起菜刀对着顾老德的头上砍过来。顾老德根本没有思想准备，一时猝不及防，更是躲避不及，眼睁睁地看着雪亮的快刀就要砍到自己的头上，只好随身倒地。

正当顾老德在危急之际，门外突然闯进一个中年男子，随手抓起一条长凳，向那女人手里的菜刀打来。女人只顾追赶前面的人，没有料到后面会出来一个程咬金，只听得“啷嘡”一声响，女人的菜刀被打落在地！她回过头来，马上就怒斥那个男人道：

“我是找顾老德来算账的，这事与你有什么相干？你是什么人？敢来阻挡老娘！难道我老娘怕了你不成？”

“大嫂子哎，你有话好好讲么，为什么要吓人兮兮的动刀动枪？你要杀的人是我的亲叔叔，难道我能看着你当着我的面把他杀掉吗？你是为了你的小叔子来的，我是为了我的亲叔叔出手救人！”原来这个冲进来的男人是顾老德的侄子，名叫顾启祥，他原本在上海做跑街生意，八一三事变以后，上海沦陷，百业凋零，他再也无街可跑，只好回到周巷，失业在家。这一天他正在自家的天井里闷得发慌，突然看见一个拿着菜刀的散发女人，怒气冲冲地跑进叔父的房间，他一看知道情况有异，就赶紧跟在后面。正如顾启祥所料，这个女人果真是来者不善，在怒骂一通之后，举刀就要砍他的叔叔。顾启祥来不及思考，随手举起一条长凳，打落了女人的菜刀，救了他叔叔的性命。

“史家嫂子，你有话好讲么，大家都是乡里乡气的，为什么要弄得如此难堪？”顾老德从惊魂中醒来，摸摸自己的脑袋还在肩膀上面，又慢慢的从地面站起来。他想到自己劝人家做汉奸，实在是缺德的事情，他很想做一个有道德的人，可是狗贼的小日本硬是逼着他，他不想看到小日本来焚烧自家的房子，杀自己的头，所以只好牺牲别人，劝人家当汉奸。他这样做实在也受到良心的谴责，所以当他回过神来的时候，对这个强悍女人说话的口气还是非常和缓。当然他也存在着一丝幻想，希望这个女人也会像沈切益的老婆一样，见钱眼开，最终能使难题得到圆满的解决。

“你们为什么自己不去做汉奸？要我家小叔子去做汉奸呢？”女人看到自己手里的菜刀已经落地，旁边又有一个身强力壮的男子，说话的口气显然有点软化，但还是不依不饶：

“啊呀，我们家里没有人啊！”顾老德随口回答：

“没有人？诺！难道这个不是人吗？”女人找到了把柄，指着顾启祥问道：

“这┅，这个┅不是我的儿子。”顾老德的意思是，不是我的儿子，就不能由我做主：

“你不是有一个儿子吗？再说你的侄子也是姓顾的，你不叫姓顾的做汉奸，为什么一定要叫我们姓史的？”

“┅┅”顾老德自觉理亏，无话可说：

在两人争吵的时候，顾启祥在旁边听着。他想自己的叔叔真的是遇到了难题，又想近几年来，自己失业在家，没有经济收入，全靠叔叔帮忖，如今叔叔有难，也应该帮帮他吧！再说自己反正是失业，就去做一回这个大家都不愿意做的会长吧！想到这里，觉得自己的主意已定，就上前一步插进去说道：

“好了，好了，不要争了，我去！这个差使我去当吧！要杀要剐都是我去！这样好吗？”顾启祥面对着史家嫂子，他的意思是对她说，我姓顾的现在就去，你总没有话说了吧！

“你去？┅┅”顾老德面对着侄子，长长的叹了一口气，他想到兄长临终时，把小启祥的手，郑重地拉到自己的手中，千托付万嘱咐，一定要兄弟照顾好这个孩子，这个临终托孤的情景，顾老德永远也不会忘记。可是现在的小启祥，却要去┅┅，他想到这里，好像胸口梗塞，只好痛苦地摆摆手，喉咙里再也发不出声音。

民国三十年五月二十一日，在埋沟桥的南面，东河沿浙江地方银行周巷办事处的门前，掌灯结彩，正式挂出了周巷镇维持会的牌子，据说还听到几响鞭炮，庆祝维持会成立。有人看到沈切益和顾启祥两人好像容光焕发、神采奕奕，不过他俩很快就跑到屋里，再也不敢出来做现世宝。还有，周围的许多邻居都紧闭大门，没有一个人到现场围观。前来祝贺的人，也是寥寥可数，除了狗贼的田尾带了几个兽兵，只有顾老德，还有几个是想乞讨一点剩菜剩饭的小叫化；除此以外，再没有其它的人，甚至连毛和尚、杨基亮等原来为物色维持会长人选而奔波操劳的人，也没有到场。

不过有人看见，那个史久亭的嫂嫂，也去看热闹。不过她不在东河沿，而是隔着一条长泠江，在维持会对面的西河沿。那块地方当时还有很大的三座坟山，我们抓蟋蟀的小朋友管叫它为三支坟头；史家嫂子就坐在坟前的草地上，远远的注视着对河岸的那帮人。她注意到顾老德，好像突然变得衰老了，原来略显肥胖但被里人誉为是福相的身躯，明显消瘦了一大圈。再看他的腰，似乎也有点弯了，背也驼了，显出老态龙钟的样子。他的一只手，搭在侄子的肩膀上，好像要对他说话，但到最后还只是摇了摇头，没有把话说出来。