邓世昌生前任北洋水师两大主力舰之一的致远号巡洋舰管带（舰长）。按北洋水师相关资料记载，邓世昌的武官阶级是总兵。在清代，武官的副都统和总兵为正二品大员（相当于中将），故邓世昌的官衔是非常高的。他的月薪是官俸1584两，船俸2376两，合计3960两。按光绪年间推算，当时大米每斤价格15文，折银0.015两；食盐每斤35文，折银0.035两；猪肉每斤40文，折银0.04两。以此估算：光绪年间一两银子在今天的购买力约合人民币100—150元。故邓的月薪折合人民币40—60万元，待遇是相当高的。致远舰上待遇最低的是夫役，月俸6两，折合人民币600—900元。一等水手月俸10两，折合人民币1000—1500元。这说明北洋水师在当时不仅是晚清军队中的骄子，舰上官兵的待遇也是无可比拟的。

邓世昌在1894年9月17日海战中捐躯报国。致远舰因舰体受伤药断绝。而邓世昌沉着镇静，指挥部下“快车”冲向日先锋指挥舰吉野，决计同归于尽。吉野大怖躲避，并以快炮及鱼雷攻击，致使致远舰没入黄海，全舰300余名官兵仅余7人。举国上下一片悲愤，威海百姓自发出海打捞英雄们的尸体，当地流传着“通商卖国李鸿章，战死沙场邓世昌”的歌谣。

写这些并非猎奇，更不是宣扬金钱主义。只是想说明当时的清政府在海防上是下了血本的。但国家政治的腐败已经到了无法挽回的地步，即使花了那么大的本钱，也挽救不了失败的命运。

很少有人真正分析一下原因，而将责任推到李鸿章头上有之；推到洋人那里（甲午风云）有之；笼统说成是政府的腐败也有，不客气地说，这都是自欺欺人！