本博客管理员按：陈平是北京大学中国经济研究中心的教授，他于去年庆祝张五常教授70华诞而撰写了《张五常：古典经济学的拓边者与问基者》一文，收入香港花千树出版的《五常思想》一书，后于今年补加了一个后记，特发布于此。
纪念张五常七十生日的文集《五常思想》出版后，才在美国查到张五常1998年就任美国西部经济学会会长的演说“交易成本规范”，惊奇地发现张五常几乎颠覆了科斯理论和新古典经济学的基础。我在这里将其闪光之点摘录如下，与有志于经济学基础研究的学友们分享。
对科斯本人含糊不清，从而众说纷纭的交易成本定义，张五常的新定义是：“鲁滨逊经济中不存在的所有成本。”张五常建议更名“交易成本”为“制度成本”，并得到科斯本人的完全赞同。他认为制度的安排可以降低交易成本。
张五常指出（斯蒂格勒命名的）“科斯定理”的谬误：在交易成本为零的世界，产权或制度的安排无关重要。因此，（和科斯的断言相反，）产权制度不可能与交易成本为零的世界共存。
张五常提出的“交易成本规范”概括为三个基本假设：第一，约束下的最大化。第二，需求曲线斜率向下（这里无需区分消费与投资活动），这也包括了边际生产率递减。第三，成本的定义是价值最高的失去机会。
2007年4月6日，我在史正富宴请张五常夫妇的聚会上问张五常：“为何斯蒂格勒说交易成本为零的世界，可以给垄断者付费让其行为变为颇像竞争者？”他的回答和斯蒂格勒相反：“假如信息成本为零，垄断者可以实行完全的差别定价。”我立即指出：“差别定价等于非线性价格，这样一来均衡价格就不存在了。”
我一再建议张五常少化些时间在书法和摄影上，多认真对待自己的出格思想，一定要把这些重要观点用英文正式发表。我将先在我论科斯定理的文章中作为私下讨论引用，以免世人错过这些思想的火花。
以我对张五常的交往和观察，他是世界难得的基础研究人才。可惜张五常对科斯的崇拜太过，跨学科的知识注意不够，也不重视和其他流派大师的对话，从而不能理解自己真正重要的经济学远见。他离摆脱边际递减的古典规范只有一步之遥，惜哉！历史上相对论与量子力学的革命，老一代奠基，年轻人完成，差别只在后来人没有对前人规范的崇拜而已。但中国经济学家中，能出张五常这样敢于探索经济学基础的智者，不满足于充当普及应用的角色，也是中国经济学未来崛起的曙光。
