李约瑟在他的《中国科学技术史》巨著的序言部分，用尽了26个字母来描述中国领先于欧洲的发明，而只用了a\b\c\d四个字母来记载欧洲领先于中国的发明。 这4个字母里的第一个，a，就是螺丝/螺杆，欧洲领先中国至少两千年。 不仅是中国落后于这项发明（实际上这项技术完全是欧洲输入的），地球任何一个其他地方的古代文明，也都没有能够独立的发明出这项技术。 这项技术不仅提供了一种可以重复进行的紧固/联接件，而且欧洲人很早就发展出它的原理，即可以把直线运动转变圆周运动，或者反过来将圆周运动转变为直线运动，推广运用到众多的技术领域：比如螺旋泵，比如压榨机，比如抽气机，直到后来的螺旋桨。甚至是一些害人的手段，比如用螺杆收紧的脑箍（刑具）、螺杆收紧的绞索、或钳压手指或其他肢体的刑具。 另外，到了需要大量制造螺杆的时候，就需要有专门机械，车床本身也是部分利用螺杆原理的，它的出现又导致其他的发明。 如果相信古人都是仿生学大师，那么螺旋很有可能是仔细观察并模仿自然界藤蔓植物的结果。不过任何地方的古代文明都从藤蔓纠缠运动学到了加工纤维的方法，广泛运用于搓绳、纺纱，为什么只有欧洲人更进一步想到了制作螺杆/螺丝？并还推导出原理制造运用到自然界根本就不存在的物件/机械？ 这个问题大概只好设想一下，难以精确考证。 从技术层面来说，这项发明有一个重要的前提，就是需要广泛使用金属作为各类工具及器具，也就是说金属相对便宜并易得。使用木材做螺丝，制造容易，但是强度不够；要做传导力量的螺杆，就不可能了，不但强度不够，磨损很快就影响到效率和精确度。 另外一个前提，是比较间接一点的，就是存在批量生产大宗标准制品的社会需求。没有这样的需求，投资到生产设备上的资本就难以回收，最终抹杀掉这项发明。 古希腊/罗马的螺旋泵 古罗马的金币压制机
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发表于 2007-8-2 14:49
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